결국 커야 버틸 수 있는 것일까. 중소기업끼리도 규모에 따른 경영실적 차이가 점점 심해지는 것으로 나타났다.

19일 한국은행이 발표한 ‘금융안정보고서’에 따르면 매출 100억원 이상의 중규모 중소기업의 재무건전성은 대체로 안정된 반면 100억원 미만의 소규모 중소기업의 건전성은 글로벌 금융위기 이후 거듭해서 악화되고 있다.

지난해 중규모 중소기업의 영업이익률은 5% 내외, 부채비율은 100% 가량으로 안정적인 동향을 보였다. 그러나 소규모 중소기업의 영업이익률은 -4.8%, 부채비율은 200%를 초과해 수익 및 재무구조의 취약성을 드러냈다.

차입에 의존하지 않고선 생존하기 어려운 한계기업의 비중도 소규모 중소기업에서 증가세가 두드러졌다.

지난해 중규모 중소기업 중 한계기업 비중은 10%를 기록, 2006년의 8.5%보다 1.5% 늘어난 반면 같은 기간 소규모 중소기업 중 한계기업의 비중은 16.6%에서 34.4%로 2배 이상 급증했다.

특히 소규모 한계기업 중 완전자본잠식 상태인 기업의 비율은 지난해말 기준 26.9%에 달했다.

또 부동산 임대업, 음식숙박업종의 소규모 기업들 가운데 60%나 한계기업인 것으로 드러나 내수 시장에 부는 찬바람을 느끼게 했다.

한은은 소규모 한계기업이 증가한 원인으로 베이비부머의 창업을 꼽았다. 1955~1963년생 베이비부머들의 은퇴가 본격적으로 시작되면서 음식숙박업, 부동산 임대업 등에 창업이 급증했으나, 마침 금융위기로 인한 경기침체가 겹치면서 실적이 급락한 것이다.

한편 2002년말 한계기업이었던 1381개 업체 중 2010년까지 폐업한 업체는 135개, 정상화한 업체는 378개로 집계됐다.

지난해 전체 상장기업의 매출영업이익률은 5.5%로 전년도 7.1%보다 1.6%포인트 떨어졌다.

이에 따라 같은 기간 영업이익으로 이자비용을 충당하지 못하는 기업의 비중은 대기업 18.4%, 중소기업 30.3%에서 대기업 26.6%, 중소기업 34.3%로 모두 확대됐다. 재무구조와 단기지급능력 역시 모두 악화됐다.

안재성 세계파이낸스 기자 seilen78@segyefn.com